İzmir ve Ege bölgesinin ilk vakıf üniversitesi olan İzmir Ekonomi Üniversitesi, 2001 yılında “İzmir Ticaret Odası Eğitim ve Sağlık Vakfı” tarafından Türkiye Cumhuriyeti Anayasası, 2547 Sayılı Yükseköğretim Kanunu hükümlerine uygun olarak kurulmuştur. Vakıf Yükseköğretim Kurumları Hakkında Kanun ve Yönetmelik. İzmir Ekonomi Üniversitesi, yaratıcı ve girişimci, Atatürk ilke ve inkılaplarına bağlı, özverili bireyler yetiştirmeyi amaçlar.