Latent enerji, bir maddenin ya da sistemin içinde saklı bulunan ve doğrudan gözle görülmeyen enerjidir. Bu enerji, maddenin fiziksel hâl değiştirmesi (örneğin, erime, donma, buharlaşma) sırasında ortaya çıkar veya kullanılır. Latent enerji, genellikle “gizli enerji” olarak da adlandırılır.
Latent enerji, maddenin sıcaklığı değişmeden, sadece faz değiştirdiği (hal değişikliği) süreçte aldığı veya verdiği enerji miktarıdır. Örneğin, buzun erimesi sırasında buzun sıcaklığı 0°C’de sabit kalır, ancak erime için enerji alır; bu enerji latent enerjidir.
Erime Latent Enerjisi (Erime Isısı): Katı maddenin sıvıya dönüşürken aldığı enerji.
Buharlaşma Latent Enerjisi (Buharlaşma Isısı): Sıvının gaz hâline geçerken aldığı enerji.
Donma Latent Enerjisi: Sıvının katılaşırken açığa çıkardığı enerji.
Yoğuşma Latent Enerjisi: Gazın sıvılaşırken açığa çıkardığı enerji.
Saklıdır: Madde ısı alır veya verir ancak sıcaklık değişmez.
Faz Değişimiyle İlgilidir: Maddenin hal değiştirirken enerji alışverişini açıklar.
Isı Transferi: Faz değişimi sırasında ortamla enerji alışverişi sağlar.
Isıtma ve Soğutma Sistemleri: Klima, buzdolabı gibi cihazlarda enerji depolama ve transferi için.
Meteoroloji: Bulut oluşumu, yağış süreçlerinde latent enerji rol oynar.
Enerji Depolama: Termal enerji depolama sistemlerinde latent ısı kullanılır.
Faz Değiştiren Malzemeler (PCM): Enerji tasarrufu ve sıcaklık kontrolünde kullanılır.
Buz 0°C’de erirken dışarıdan enerji alır, ancak bu enerji buzun sıcaklığını yükseltmez; buz erir. İşte bu alınan enerji latent enerjidir. Aynı şekilde suyun buharlaşması da latent enerji gerektirir.
Latent enerji, maddenin hal değişimi sırasında gizli kalan ve doğrudan sıcaklık değişimi ile görülmeyen önemli bir enerji türüdür. Isı transferi ve enerji dönüşümü süreçlerinde kritik rol oynar. Endüstri, doğa ve teknoloji alanlarında latent enerjinin kullanımı giderek artmaktadır.
